钛在18世纪末被发现,被大量应用与精密器件、航空航天等军工领域,近几年也开始应用于制造装备、生活用品等民用领域。而在钛的众多应用中,让人意想不到的一个是用钛做珠宝首饰。钛之所以被珠宝设计师青睐,是因为其具备的多项优异性能。
我们常常能看到,珠宝设计师会用大体积、设计夸张的作品来表达自己的艺术想法,因此,重量也成为珠宝材质选择时较为重要的影响因素。在体积相同的情况下,钛的重量不及黄金的1/5,选择钛作为制作材料,设计师在较大体积的珠宝作品中,将无需担心因重量而影响珠宝的佩戴效果。同时,质量轻的珠宝就佩戴者而言更具舒适性,拥有极佳的佩戴体验。
除了质量轻能实现夸张的艺术想法,钛更是凭借其材料本身的特性受到珠宝设计师的喜爱。现在市面上比较常见的银质珠宝,长时间放置就会氧化发黑,需要经常打理,维护表面光泽。而钛不仅在强酸强碱的环境中不会生锈,还能够在常温状态形成一层致密的氧化层,不易受到外界因素的影响而导致外观产生变化,能保证珠宝维持最原始的状态。
钛本身是一种银白色金属,肉眼看呈灰色,灰暗坚硬的金属很难将其与光彩夺目的珠宝联系到一起。但钛在经过表面处理后,能呈现出丰富的颜色变化,这些颜色不仅能为珠宝设计师带来设计灵感,也为珠宝增添了视觉效果。
钛的表面处理工艺也较为独特,其着色是采用电解工艺,通过控制氧化膜的厚度来改变颜色,全色系均可实现,且此层致色氧化膜比钛更坚硬。因其硬度大,在实现精细珠宝造型时,或许将更具优势。即使是细小的设计也不易受外力影响而改变外形,在佩戴过程中,也能够防止珠宝表面被划伤。
知名华人珠宝设计师紫晨曾经说,他之所以选择钛来诠释自己的作品,是因为钛拥有迷人的色彩且轻盈,“用轻盈度的材料可以创作大型雕刻艺术,将世界上最坚硬的金属驯服并且在上面呈现如流水般柔软细腻的弯曲线条,是一件很有挑战性且有趣的事情。”他说道。
质量轻、硬度大、色彩丰富,除了这些有利于设计师实现作品的优点,钛材最独特的亲生物性,更是体现了钛珠宝的独特。许多过敏体质的人在佩戴首饰时,选择较为局限,除了纯金纯银,很难选择其他珠宝,而钛作为亲生物金属,由钛制成的耳环和项链,可以抑制细菌,防止过敏,皮肤敏感的人也可以放心佩戴。
目前,钛珠宝在大众市场尚未有较高的接受程度,很大一部分原因是受到了“只有贵金属才能称之为珠宝”的固有观念影响。但也有部分小众珠宝设计师看到了钛材适用于制作珠宝的优异性能并投入使用,钛珠宝正在向高级珠宝领域进军。另外,钛的加工难度仍然较大,因而也有珠宝设计师采用雕刻的方式呈现作品,精细的制作工艺加之优异的材料,与其称之为珠宝,或许将其视为艺术品则更加合适。不过,想要打开钛珠宝的市场,如何批量制作出低成本、高品质钛珠宝是需要解决的问题。
多项不同于一般珠宝的优异性能、与众不同的色彩,再加上小众的消费人群,钛珠宝更像是高端象征的宝藏金属装饰艺术品。