在原位自生成技术中，自蔓延高温合成法即SHS法（Self-Propagating High Temperature Synthesis）是前苏联科学家在研发Ti和B混合压实块燃烧时提出的，并先后获得美、日、法、英等国的专利。其基本原理是将增强相组分与金属粉末混匀，压实，在真空或惰气中预热引燃，使组分之间发生放热化学反应，释放的热引起相邻组分继续反应，甚至全部完成反应。反应生成物就是增强相，弥散于基体中，其大小可达亚微米级。常规SHS反应模式见下图。
研究显示，Ti与AIB2在约1280K即可进行反应，而它们的反应合成温度则高达1473K。向Ti、AIB2预制块中添加铝粉可降低反应起始温度，反应产物TiB2质点的尺寸随预制块中钛粉含量的增大而减小，有人采用SHS工艺制备出30%TiB2/AI复合材料，TiB2粒尺寸小于2μm，不过还有少量的针状Al3Ti，材料的孔隙率也高达30%-40%，必须进行二次加工。中国科学家彭华新等采用挤压铸造（Squeeze-casting）-燃烧合成（combustion-synthesis）联合法，利用TiO2与Al之间的反应，巧妙地制得Al2O3-Al3Ti-Al原位自生的复合材料，有高的抗弯强度（410MPa-490MPa）和弹性模量（156GPa-216GPa）。
形成自蔓延高温合成的必要条件：一是组分之间的化学反应热效应应达到167kJ/mol；二是反应过程的热损失（对流、辐射、传导）小于反应放热的增加量，以确保反应的持续进行；三是有一种反应物在反应过程中能形成液态或气态，以利扩散传质，加快反应速度。影响自蔓延合成的主要因素：预制试样压实度；原始组分颗粒大小，预热温度；预热速度；稀释剂。
与传统的材料合成相比，自蔓延高温合成有如下优势：工艺设备不复杂，工艺周期短，效率高；能耗低，物耗少；合成温度高，有利于产物自纯化，同时，升温和降温速度极快，可获得非平衡结构的产物，产物质量高。该工艺的不足之处是：产物孔隙率高，需经二次加工方可获得最终产品；反应速度快，不易控制；产品中易出现缺陷集中和非平衡过渡相；不易制备合成物含量低的复合材料。
经过近30年的发展，SHS工艺在理论上与实际生产方面都取得了非凡的成就，今后的研发方向主要为：深入与系统化发展结构宏观动力学理论，运用超级计算机开展不同条件下的SHS过程的数模研究，以预测SHS反应进程；SHS技术向自动化、智能化方向发展；SHS法同现代有关工程技术融为一体方向发展。
SHS工艺有着广阔的发展前景：①研究开发SHS工艺与常规压力加工工艺如挤压、轧制、冲压等相结合，融为一体，形成一种全新的“SHS－压力加工”工艺，以实现材料合成与致密化相向而行，缩短工艺流程，节约生产成本与能源；②精准控制SHS法的各项参数，以控制材料的组织和孔隙率，是其最有发展前途的方向之一；③由于SHS工艺可以生产高纯的高性能原料，致使单晶生长技术有广阔的应用前景；④用SHS工艺可以较顺利地制造功能梯度材料，因而具有很大的潜在应用价值。
