由于医学、科技和公共健康水平不断发展，人类的寿命得以不断延长。世界上很多国家都由此存在着人口老龄化的问题，这就带来了不少巨大的挑战，其中包括了医疗支出快速增长的问题。
随着经济不断发展，医疗支出也不断增多。对于全球的医疗企业来说，部分市场和产业将会出现巨大商机。医疗产品制造商必须调整产品模型，满足销售地的需求和习惯。据估计，随着传统的“西方”疾病在发展中国家越来越流行，后者对相关医疗的需求也将不断增加。
含镍不锈钢中镍元素的品质和高性能，在高端医药、医卫材料和设备的制造中都发挥着关键作用。不少关键的外科手术材料和设备都含有镍元素。手术材料必须容易消毒，且不会对人体健康造成任何危害。这也是含镍不锈钢的主要特质，它能经受大量消毒化学剂的频繁洗刷，仍然丝毫无损。这一点对于医院和医疗中心来说尤其重要，因为在这些地方，有害微生物很容易蔓延传播。随着医疗事业不断发展，含镍不锈钢也将继续为医学创新作出贡献，提高医疗操作的效率。
医疗器械
近年来，医学的发展使微创外科手术的实施显著增多。让患者的手术创口缩至最小，甚至实现零创口，对于患者来说，这种手术的好处包括了身体创伤更小、更快复原、住院时间缩短和降低医疗费用等。因此，为了发展这类手术，医院对相关器械的需求也不断增加。这类器械的尺寸比传统工具要小，所以构造也较为复杂。但这丝毫没有降低含镍材料在外科手术中的重要作用，例如不少感应器中就含有镍元素。
医疗器械和所有操作面及与人体的接触面都必须经过严格消毒和清洁。含镍不锈钢不仅能承受这些消毒工序，还能保持强韧如初、耐受腐蚀，让这些昂贵的器械使用寿命更长并保证其优异质量。
手术器械有多种形状和形式，例如缝合创口用的是简单的缝合针，吸引术则需要用到更复杂的仪器。含镍不锈钢有卓越的可成形性，焊接也非常容易。
在医学界，手术器械的表面性状也非常重要，因为它会影响到生物相容性（即材料是否适用于人体组织）。含镍不锈钢不具有磁性，所以不用担心它会对任何敏感的电子仪器产生干扰。
医学领域经常会使用到皮下注射针，用它来注入药物或作预防接种、抽取血液或其他液体样本等。注射针本身必须足够强韧，针头要尖，而且必须无菌。不锈钢卓越的易加工、高硬度和柔软度能让注射针做得更尖、更细，从而降低各种类别和年龄层病人的疼痛感。
在紧急情况下，通过注射药物来舒缓严重过敏反应，就是注射针挽救患者生命的一个典型例子。要治疗由食物、蜂叮或其他因素引起的致命过敏反应时，医生们经常会用到肾上腺素。急救的其中一种形式就是通过自动注射器，把肾上腺素迅速注入大腿肌肉，在必要时甚至要进行隔衣注射。由于镍元素具有耐用、卫生和防腐蚀的特质，不锈钢针头总能保持在可靠、安全的状态，随时可用。
药物制造
无论是生产哪一类型的药物，保持产品的安全性、纯度和效用都是至关重要的。要达到这个标准，制造商们必须要整合多个要素。其中一个要素就是使用含镍不锈钢，它能让机器和管道表面更加平滑，易于清理和消毒，而且在必要时还能进行强力除污。这些表面会接触到多种原料，其化学成分可能使它们兼具磨蚀性和腐蚀性，所以这些表面的耐磨程度和抗腐蚀度必须要高。在制作优质药物的过程中，含镍不锈钢中镍元素的特质和性能发挥了非常关键的作用。
无论在哪个行业，人们选用合金时都会考虑到成本效益的问题。如果由于存在腐蚀产物（如铁锈）或出现任何类型的沾污，而要把整批次药物或化学原料销毁的话，那么制造商就会造成严重经济损失，损失大笔的生产成本、潜在收益和利润。即使只避免了一个批次的损失，也足以绰绰有余地抵偿因选购更高级、抗腐蚀性更强的材料所付出的额外投资成本了。
医学植入
随着人类寿命预期的不断延长，人们对医疗手段和多样复杂的人工植入物的需求也日益增大。长期以来，人们在人工植入物中经常会使用到镍合金，它为数以百万计的人提高生活质量作出了重要的贡献。
骨科植入物包括了膝盖、髋部和其他关节的置换物以及螺栓、钢板和钢丝等，这些物料一般都是由不锈钢制成。多年的临床试验证明了不锈钢植入物与人体有良好的生物相容性。因此，在研究新材料的生物相容性时，不锈钢总是对比实验的数种参照材料之一。超低镍的植入钢种则较为适用于那些对金属极为敏感的患者。
还有一种常见的植入物就是“支架”，它是一种网状小管，可撑开动脉，常用于治疗冠状动脉堵塞。这些支架一般采用镍钛合金（Nitinol）制成，这款合金具有形状记忆或“超弹性”特质。仅仅在美国，每一年就有超过100万名冠心病患者要接受血管再成形手术。多年以来，使用了带抗菌涂层的镍钛合金支架的患者术后长期存活率都达到了90%。在这项技术面世以前，在没有支架的情况下，血管再成形术的成功率只有60%。
治癌纳米技术面世以来，研究员们就一直希望能使用磁场来提高最终到达肿瘤的载药氧化铁纳米颗粒的浓度。但是，磁场会随着传送距离迅速削减，如果肿瘤与表皮的距离超过数厘米的话，这个方法就基本是行不通的。而通过使用外部磁场以及一个植入式可磁化镍网，就可以解决这个难题。当医生把镍网植入肿瘤附近时，它就会产生一个较强的局域磁场，能够让载药纳米颗粒停留在特定位置。根据肿瘤的尺寸、位置和对治疗药物的反应情况，这项技术还有利于选择减少侵入的手术方法，或更高效地治疗不能通过手术处理的肿瘤。
屏蔽系统
当前，医学专家们使用的器械越来越强大和灵敏。无论是病人、机器操作者还是机器本身，都需要有保护。
强磁场可能会损坏或破坏敏感的电子元件。众所周知，手机或其他电子设备的电磁干扰可能会使医疗设备故障或失灵。随着电子设备越来越普及、轻巧和方便携带，为医疗行业设计“傻瓜式”的解决方案就变得更具有挑战性。
利用镍元素的电磁特性，敏感的医学设备就能避免外界电磁干扰，也能防止出现电磁波渗漏。这就保护了医护人员和患者的安全。对于低级别的保护，我们能够用到含镍漆和镍浸渍布料。要对磁力共振（MRI）机、脑磁图（用于脑成像）和心磁图（用于心脏成像）仪器实现深度保护的话，就需要用到不少含镍量高达80%的镍铁合金。
手术设备和器械必须要可靠、安全和随时可用。含镍不锈钢拥有耐用、卫生和抗腐蚀等特质，正好能满足这些需求。随着镍铁合金（Nitinol）支架技术不断发展，冠状动脉手术的成功率已经从60%上升到90%。在研究新材料的生物相容性时，不锈钢总是对比实验的数种参照材料之一。
