近期，韩国研究财团报道称，淑明女子大学柳元熙（音译）教授和蔚山科学技术院柳正基（音译）教授的研究团队采用人工光合性催化剂，开发出锂空气电池专用催化剂系统。
如果使用目前常用的锂离子电池，电动汽车的行驶距离约为200-300?km，一次充电，很难从首尔行驶到釜山。不过，锂空气电池的能量密度比锂离子电池高2-3倍，因此，电动汽车有望实现500km以上的长距离行驶。
与此同时，锂空气电池驱动时，生成物会缩短电池的寿命。为了提高锂空气电池的性能，需要引进高效率催化剂，为了实现电动汽车的普及，催化剂必须同时具有环保性，而且价格低廉。
研究团队模拟自然的光合技术，在锂空气电池中引进了水分解催化剂物质。锂空气电池内部的电解液中分散涂覆上名为多金属氧酸盐（POM）的催化剂，不仅可以加快电化学反应，还可以提高电池容量，延长电池寿命。
多金属氧酸盐会使得催化剂在荧光灯等生活光照条件下失去活性，通过运用这种特殊的性质，可以灵活控制催化剂活性，实现“光开关”。
柳元熙教授表示，此项研究融合了基础化学和能源环境科学，通过模拟自然光合性，人工光合性技术作为新概念电子技术，应用前景广阔。这种新型锂空气电池的应用有望加快电动汽车的商用化进程。
另一方面，该研究得到了韩国科学技术情报通信部和韩国研究财团基础研究项目（新兴研究）的大力支持，相关成果刊载于6月25日国际专业学术杂志《ACS?Catalysis》。
