近日，全球领先的钛金属制造商大阪钛（Osaka Titanium）正在将其钛金属粉末制品的应用范围扩大至增材制造。据悉，该公司的TILOP级气体雾化球形钛粉如今已经可以用于增材制造系统。
据了解，总部设在日本尼崎的大阪钛公司自1952年以来一直从事钛及钛制品的商业化生产。此次为了进入蓬勃发展的3D打印领域，该公司专门推出了的增材制造版本的TILOP级气体雾化球形钛粉TILOP64，即Ti-6Al-4V增材制造粉末。据悉，这是大阪钛实验其独特的预混气雾化工艺制造的。
实际上，该公司为注塑成型、喷涂和粉末冶金领域生产TILOP气雾化钛粉已经有20年的历史。而今，大阪钛已将增材制造视为其钛金属制品未来的主要市场。而且由于看到了航空航天制造商和医疗设备制造商制造出功能性3D打印钛金属部件的成功先例，该公司将航空航天和医疗部门视作当下钛金属3D打印粉末的关键目标市场。
“迄今为止世界上将增材制造技术用于航空航天领域钛金属部件生产的记录还很少，因此在认证方面还有很多障碍。”大阪钛解释道。但就在最近，海外一些航空航天部件制造商的某些增材制造零件已经获得认证，并已经在促进这些部件的商业化生产和实际应用。此外，在医疗领域，如增材制造髋关节的实际应用也在逐步展开。”
据了解，大阪钛的这种TILOP钛粉是用感应熔炼气体雾化工艺（IAP）生产出来的，这是一种不需要坩埚熔化的气雾化方法。这种方法产生的杂质最少。该公司具有150吨的年熔化能力，是世界上产能最高的公司之一。由于其球体的形状和纯度相对较高，TILOP已被认为比较适合用于增材制造。目前在世界上已经有多家企业、大学和研究机构对该材料进行测试。
据该公司介绍，TILOP粉末颗粒的精细结构和球面形状是通过快速淬火凝固工艺获得的，由于不采用坩埚，可以避免污染。实际上，这种钛粉的出现甚至具有一定的历史意义——正是由于大阪钛开发出了这种结构精细、含氧地的材料，钛金属注塑成型和喷涂才成为在商业上可行的技术。
据悉，TILOP64专门针对增材制造进行了优化。每个TILOP64颗粒会在快速淬火凝固过程中形成“alpha相+beta相”的合金结构。而且由于粉末的每个颗粒都是一种合金，与其它方法相比，TILOP64颗粒具有更大的一致性。此外，该粉末的颗粒中不仅含有铝和钒，还满足了ASTM对于5级钛合金化学成分规格的规定。
该公司称，TILOP64可用于增材制造、金属粉末注射成形（MIM0、喷涂和溅射靶等方面的应用。
