日前，一支来巴西的兽医和3D打印专家团队，成功地为一只漂亮的黄绿相间的金刚鹦鹉植入了世界上第一个金属3D打印制作的喙。这只名叫吉吉的鸟从被囚禁中救出时，嘴部已经严重变形，不能进食。然而，手术后几天，她已经完全适应并可以吃固体食物了。
这个巨大的3D打印医疗的成功是由兽医罗伯托Roberto Fecchio团队努力的结果，包括3D设计师和面部重建专家Cicero Moraes，兽医牙科医生Paul Miamoto。这个自称为“复仇者”的团队来自皇家圣保罗动物护理中心，已经多次开创性地使用3D打印技术来拯救野生动物的生活。
此前，他们曾经3D打印出一个龟壳，以及一个受伤的巨嘴鸟的喙，不过用的都是PLA塑料。金刚鹦鹉需要用嘴破开种子和其他坚硬的外壳，这意味着植入物必须非常坚固耐用。在这种情况下，团队决定创造一个世界第一：用钛金属3D打印一个修复喙，而不是塑料。钛生物相容性好，重量轻，而且抗锈，是地球上最强的金属，这使其成为这项工作的理想材料。
手术在2月18日成功举行，3D打印植入物安装使用了骨水泥和骨科螺钉。“仅仅在手术后48个小时，吉吉已经表现出极大的适应！”研究人员观测到。“这对于受伤的动物回归生活品质是非常有益的，看了前后的照片对比，有一种巨大的成就感。”
3D打印用于动物医疗正变得越来越普遍。我们也陆续听到了不少狗、猫和其它宠物安装3D打印假肢或轮椅的故事。但是，和人类一样，这样的案例没有一刀切的解决办法，特别是野生动物，往往需要专门的护理，这样的解决方案只有专家才能提供。幸运的是，如故事中这只叫吉吉的鹦鹉，或希腊的巨嘴鸟一样，3D打印技术可以适应动物医疗的各种需求。尽管它们受到病痛或非法贩运的摧残，但通过新技术的运用，这些美丽的野生动物可以长期健康地生活。
