由山东大学空间科学研究院凌宗成副教授带领的行星科学团队,根据“玉兔号”月球车在月球表面的巡视勘察资料,发现了一种含有较为丰富的橄榄石和钛铁矿矿物的新型玄武岩。
2013年12月,我国成功发射“嫦娥三号”着陆器和“玉兔号”月球车,这是时隔近40年以来人类航天器再次登临月球表面巡视勘察。“嫦娥三号”着陆于雨海北部地区,最近国际天文联合会已将其命名为“广寒宫”。
研究结果表明,与人类过去收集过的月海玄武岩不同,“玉兔号”月球车发现“广寒宫”附近的月海玄武岩是一种新型月海玄武岩,含有较为丰富的橄榄石和钛铁矿矿物。这不仅证实了之前遥感研究的推测,而且更为确切地表明橄榄石矿物成分趋向于富铁的矿物端元。